月面Ｘの予報

　上弦よりちょっと前、月齢でいえば6.6～6.9あたりが、おおむね「月面Ｘ」が見ごろとなる時間帯です。
　月の欠け際は月面の夜と昼の境目、つまり朝や夕方を迎えている領域です。太陽光が浅い角度で地形に差し込み、低い場所には太陽光が当たっておらず、高い場所にだけ太陽光が当たっていて、たまたまその形が「Ｘ」になっている訳です。

「Ｘ」の形が浮かび上がるのは、月の南半球の中緯度、Blanchinus（ブランキヌス）、La Caille（ラ・カイユ）、Purbach（パーバッハ）の3つのクレータのあたり、クレータのリム（外縁）が接して周囲より高く盛り上がっている地形です。

　予報の時刻は、月の欠け際の位置を表す月面余経度が358度付近になる時間帯を目安にして算出しています。
　

　以下は月齢7の月の写真です。「月面Ｘ」は矢印の小さな地形で、望遠鏡や双眼鏡で拡大しないと確認することはできません。
　1時間以上継続して観察し続けると、太陽光の当り方が変化して「Ｘ」の形の印象が変わっていく様子が楽しめます。